SHARATH JOÏS MAITRE DE L'ASHTANGA YOGA NOUS A QUITTÉ

Il est devenu l’un des professeurs les plus recherchés au monde dans un style de yoga que son grand-père a contribué à transformer en une forme d’exercice populaire dans le monde entier.

Sharath Jois, le maître de yoga qui a rassemblé des légions d'adeptes en enseignant l'Ashtanga, le style populaire de yoga fondé par son grand-père, est décédé lundi 12 novembre 2024 en Virginie. Il avait 53 ans.

Son décès a été confirmé par sa sœur, Sharmila Mahesh, et John Bultman, responsable du programme de yoga à l'Université de Virginie. M. Bultman a déclaré que M. Jois est décédé après avoir subi une crise cardiaque sur un sentier de randonnée près du campus universitaire de Charlottesville, où il était en visite.

Les ateliers de M. Jois, dans sa ville natale en Inde et dans le monde entier, ont réuni des milliers de disciples cherchant une expérience directe avec le leader de la tradition du yoga Ashtanga, qui implique une série exigeante de postures et de mouvements dynamiques. Enraciné dans les rituels sanskrits et hindous, l’Ashtanga yoga est aujourd’hui largement considéré comme l’une des formes d’exercice les plus accessibles.

Son grand-père Krishna Pattabhi Jois a contribué à élever le yoga à des niveaux de popularité fulgurants dans les années 1990, attirant un public mondial comprenant des célébrités comme Gwyneth Paltrow et Madonna.

L'Ashtanga, qui est plus exigeant physiquement que les autres formes de yoga, est devenu plus tard à la mode en Inde avec l'arrivée de la culture moderne du fitness.

Après avoir hérité de la pratique de son grand-père, M. Jois a commencé à s'appeler « Paramaguru », ce qui se traduit par « détenteur de la lignée ». À Mysore, une ville du sud de l’Inde connue comme la patrie de l’Ashtanga, on l’appelait simplement le « patron », et les ateliers qu’il y enseignait se remplissaient de fidèles dès l’ouverture.

« La foule augmentait chaque année », Isha Singh Sawhney, qui a co-écrit le livre de M. Jois en 2018, «AgeLess : Les secrets d’un yogi pour une vie longue et saine », a déclaré dans une interview. "C'était un excellent professeur de yoga, l'un des meilleurs."

M. Jois devait animer des ateliers à San Antonio, Sydney et Dubaï dans les mois à venir et se préparait à écrire un deuxième livre, selon sa page Instagram.

Au cours d'une journée typique, M. Jois se réveillait vers 1 heure du matin pour s'entraîner avant de commencer à enseigner vers midi, en mangeant juste un petit bol de flocons d'avoine et parfois un « énorme smoothie vert », a déclaré Mme Sawhney. L’Ashtanga, contrairement à d’autres styles de yoga, implique également une transpiration abondante.

« Vous poussez votre corps dans ses derniers retranchements », dit-elle. « Il avait une endurance folle. »

En tant qu'intendant de l'héritage de son grand-père, M. Jois a transmis ses enseignements tout en revenant sur certaines de ses méthodes y compris les ajustements manuels physiques sur ses élèves. En 2019, il a exprimé sa tristesse pour toute douleur causée par les « ajustements physiques inappropriés » de son grand-père lors des séances de yoga et a demandé pardon.

Lundi 12/11/2024, M. Jois a enseigné une version de faible intensité du yoga Ashtanga qu'il avait récemment développée, appelée « Active Series », à des instructeurs du monde entier lors d'un séminaire à l'Université de Virginie, a déclaré M. Bultman.

Cet après-midi-là, il est parti en randonnée avec une cinquantaine d'étudiants à Humpback Rocks, à environ une demi-heure du campus. Apparaissant fatigué, M. Jois suivait le groupe lorsqu'il s'est assis sur un banc à environ un tiers de mile du sentier, puis en est tombé, a déclaré M. Bultman.

Les tentatives des étudiants pour le réanimer par RCR ont échoué et il a été déclaré mort quelques instants après l’arrivée des secours médicaux.

Outre sa sœur, M. Jois laisse dans le deuil sa mère, Saraswathi ; sa femme, Shruti, qu'il a épousée en 1996 ; une fille, Shraddha ; un fils, Sambhav ; et son frère, Shardh, a déclaré Mme Mahesh.

Sharath Jois est née Rangaswamy Sharath le 29 septembre 1971 à Mysore. Avec son grand-père maternel connu comme le fondateur de l'Ashtanga, sa mère était professeur de yoga. Son père, Rangaswami, était ingénieur.

M. Jois était un « enfant maladif » qui grandissait, écrit-il dans « Ageless ». Il souffrait d'amygdalite, de fièvres et d'infections et on lui a diagnostiqué un rhumatisme articulaire aigu à l'âge de 11 ans. En raison de sa maladie, les médecins lui ont interdit de faire du vélo et il a abandonné ses espoirs de carrière dans le cricket.

Apprendre des poses simples auprès de son grand-père, a-t-il dit, a contribué à renforcer son corps.

"C'est incroyable qu'aussi peu d'efforts m'ont aidé à surmonter la maladie et la faiblesse qui s'étaient emparées de mon corps", écrit-il dans le livre.

Lorsqu’il est devenu plus fort, Sharath a commencé à enseigner le yoga. Son grand-père l'emmenait, lui et sa sœur, à son shala, ou studio de yoga, tous les jours après l'école.

60 MINUTES DE PRATIQUE AVEC SHARATH

Alors que l’enseignement était initialement contre sa volonté – Sharath voulait jouer au cricket avec d’autres garçons de son quartier – le yoga est rapidement devenu une partie de sa routine quotidienne. Il avait 17 ans lorsqu’il a enseigné pour la première fois le yoga Ashtanga au shala de sa mère alors qu’elle était à l’étranger. À 19 ans, il commence à aider son grand-père tout en poursuivant des études en électronique.

"J'avais le temps, la passion, le meilleur professeur d'Ashtanga et même là, j'ai trouvé cela très difficile", a-t-il écrit.

M. Jois a obtenu un emploi dans une entreprise d'électronique, mais sa grand-mère l'a encouragé à refuser et à s'engager à suivre une formation avec son grand-père. En 1997, l’année de sa mort, il a commencé à suivre son grand-père à travers le monde lors de tournées d’enseignement.

« À cette époque, le yoga, et l’Ashtanga Yoga en particulier, ont commencé à gagner en popularité à un rythme phénoménal », écrit-il.

M. Jois a repris l'institut de yoga de son grand-père en 2007. Après la mort de son grand-père deux ans plus tard, il a renommé l'organisation en son honneur sous le nom d'Institut de yoga K. Pattabhi Jois Ashtanga. Plus tard, sa mère en est devenue la dirigeante et M. Jois a créé sa propre entreprise, Sharath Yoga Center.

À cette époque, il était devenu un homme d’affaires prospère, effectuant des tournées d’enseignement plus fréquentes, a déclaré Mme Sawhney. Lorsqu'il ne voyageait pas, il passait du temps chez lui à Mysore et prenait des photos de la nature.

La nouvelle de sa mort a choqué ses partisans, dont beaucoup se demandaient qui perpétuerait la tradition Ashtanga. Même si M. Jois était largement admiré par ses étudiants, cette adulation ne l'intéressait pas.

"Il ne voulait pas être cette figure divine", a déclaré Mme Sawhney. "Il voulait juste enseigner le yoga et diffuser le message du yoga."

VIDÉO HOMMAGE À SHARATH

Article traduit de John Yoon, journalist du Séoul New York Times